바이럴 마케팅은 블로그나 카페 등을 통해 소비자들에게 자연스럽게 정보를 제공해 기업의 신뢰도와 인지도를 상승시켜 구매욕구를 자극시키는 마케팅 방식입니다.

네티즌들이 이메일이나 메신저 혹은 블로그 등을 통해 자발적으로 기업이나 상품을 홍보하도록 만드는 기법으로, 2000년 말부터 확산되면서 새로운 인터넷 광고기법으로 주목받기 시작했습니다.

바이럴 마케팅은 상품이나 광고를 본 네티즌들이 퍼담기 등을 통해 서로 전달하면서 자연스럽게 인터넷상에서 화제를 불러일으키도록 하는 방식입니다.

컴퓨터 바이러스처럼 확산된다고 해서 바이럴(viral) 마케팅 혹은 바이러스(virus) 마케팅이라고 부릅니다.

바이럴 마케팅은 기존의 매체 광고와 마찬가지로 1 대 다수에게 향한다는 특징이 있으나, 일방적 노출이 아닌 소비자에 의한 선택적 노출이라는 점에서 차별성을 가집니다.

특히 또 다른 온라인 광고형식인 키워드 광고나 배너광고에 비해 다른 블로그로의 스크랩 기능을 통해 효과가 확산되기 때문에 저비용으로 높은 광고효과를 누릴 수 있다는 장점이 있습니다.